ภูทอก (จ.บึงกาฬ)

เมืองไทย.คอม ขอพาเพื่อนๆทุกๆคนมาท่องเที่ยวยังจังหวัดน้องใหม่ล่าสุด จังหวัดที่ 77 ของประเทศไทย นั้นก็คือจังหวัดบึงกาฬ แห่งภาคตะวันออกเฉียงเหนือ โดยวันนี้เราจะไปเยี่ยมชมภูทอก ซึ่ง ภูทอก ภาษาอีสานแปลว่า ภูเขาที่โดดเดี่ยว อยู่ในเขตบ้านคำแคน ตำบลนาสะแบง เป็นภูเขาหินทรายมองเห็นได้แต่ไกล ประกอบด้วย ภูทอกใหญ่ และภูทอกน้อย แต่ก่อนบริเวณนี้เคยเป็นป่าทึบ มีสัตว์ป่าอาศัยอยู่มากมาย พระอาจารย์จวน กุลเชฏโฐ ได้เข้ามาจัดตั้งเป็นที่ปฏิบัติธรรม เนื่องจากเป็นสถานที่สงบมาก

ภูทอกน้อย เป็นที่ตั้งของวัดเจติยาคีรีวิหาร(วัดภูทอก) ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นการเดินเท้าขึ้นสู่ยอดภูทอกโดยต้องเดินไปตามสะพานไม้เวียนรอบเขาสูงชันจนถึงยอด สะพานไม้สร้างขึ้นด้วยแรงศรัทธาของ พระ เณร และชาวบ้าน เริ่มก่อสร้างในปี พ.ศ.2512 ใช้เวลานานถึง 5 ปี บันไดที่ขึ้นสู่ยอดภูทอกนี้เปรียบเสมือนเส้นทางธรรมนำสัตบุรัษให้พ้นโลกแห่งโลกียะสู่โลกแห่งโลกุตระ หรือโลกแห่งการหลุดพ้นด้วยความเพียรพยายามและมุ่งมั่น ภูทอกยังคงเป็นสถานที่ปฏิบัติธรรมและปฏิบัติศาสนกิจของชุมชน บันไดขึ้นภูทอกแบ่งออกเป็น 7 ชั้น ดังนี้

ชั้นที่ 1-2 เป็นบันไดสู่ชั้นที่ 3 ซึ่งเริ่มเป็นสะพานเวียนรอบๆเขาสภาพเป็นป่าเขาครึ้ม มีโขดหิน ลานหิน สุดทาง
ชั้นที่ 3 มีทางแยกสองทาง ทางซ้ายมือเป็นทางลัดไปสู่ชั้นที่ 5 ได้เลย แต่เป็นทางชันมาก ต้องผ่านอุโมงค์มืด ทางขวามือเป็นทางขึ้นสู่ชั้นที่ 4
ชั้นที่ 4 เป็นสะพานลอยเวียนรอบเขา มองไปเบื้องล่างจะเห็นเนินเขาเตี้ยๆสลับกัน เรียกว่า “ดงชมพู” ทิศตะวันออกจดกับภูลังกา เขตอำเภอเซกา ซึ่งมีสภาพเป็นป่า บนชั้นที่ 4 นี้ จะเป็นที่พักของแม่ชี รอบชั้นมีระยะทางประมาณ 400 เมตร มีที่พักระหว่างทางเป็นระยะๆ

ชั้นที่ 5 มีศาลาและกุฏิที่อาศัยของพระ ตามช่องทางเดินจะมีถ้ำอยู่หลายถ้ำตลอดเส้น ทางสู่ชั้นที่ 6 มีที่พักเป็นลานกว้างหลายแห่ง มีหน้าผาชื่อต่างๆกัน เช่น ผาเทพนิมิตร ผาหัวช้าง ผาเทพสถิต เป็นต้น ถ้ามาทางด้านเหนือจะเห็นสะพานหินธรรมชาติทอดสู่พระวิหารอันเป็นที่บรรจุพระบรมสารีริกธาตุไว้ด้วย มองออกไปจะเห็นแนวของภูทอกใหญ่อย่างชัดเจน ผู้คนส่วนใหญ่มักหยุดการเดินทางเพียงแค่นี้ เพราะจากชั้นที่ 6 สู่ชั้นที่ 7 เป็นสะพานไม้ยาว 400 เมตร เวียนรอบเขาซึ่งเป็นหน้าผาสูงชัน สุดทางที่ชั้น 7 เป็นป่าไม้ร่มครึ้ม

ต้องบอกก่อนเลยนะครับถ้าใครกลัวความสูงถ้าอยากจะขึ้นไปบนภูทอกจริงๆ ต้องงัดความกล้ากันออกมาสุดๆ ผมได้มีโอกาสเดินยังชั้นที่ 6 ของภูทอก ขาแทบก้าวไม่ออกเลยครับมองไปด้านล่าง โค ตะ ระ สูงมาก บวกกับจินตนาการว่าไม้ที่ทำเป็นทางเดินถ้าเกิดหักขึ้นมาจะทำยังไงเนีย…(ฮาๆ) เอาเป็นว่าเสียวใส้มากๆ ยังไงมีโอกาสมาเที่ยวจังหวัดบึงกาฬ ก็อย่าลืมแวะมาทดลองด้วยตนเองนะครับที่ภูทอก

การเดินทาง : จากอำเภอบึงกาฬ แล้วเลี้ยวขวาเข้าทางหลวงหมายเลข 222 ถึงอำเภอศรีวิไล มีทางแยกซ้ายอีก 30 กิโลเมตร ผ่านบ้านอู่คำ บ้านนาสิงห์ บ้านสันทรายงาม บ้านแสงเจริญ สู่บ้านนาคำแคน ถึงภูทอก *** ภูทอก ปิดไม่ให้นักท่องเที่ยวขึ้นในวันที่ 10-16 เมษายน ของทุกปี ***

สุดท้ายนี้ต้องขอขอบคุณนิตยสาร Voyage Travel & Lifestyle Magazine กับกิจกรรมดีๆที่มีชื่อว่า  “สุขละไมในบึงกาฬ สุขสำราญที่หนองคาย” ต้องขอขอบตุณมา ณ ที่นี้ด้วย